Obesidad en Perú: 62.7% de adultos con exceso de peso y creciendo

Los números que importan

Según la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) 2023, publicada por el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI):

• 62.7% de los adultos peruanos tiene sobrepeso u obesidad
• 24.7% vive específicamente con obesidad (IMC ≥ 30)
• La tasa de obesidad aumentó un 66% en 15 años: pasó de 15.5% en 2008 a 25.8% en 2023

Para poner esto en perspectiva: casi 2 de cada 3 adultos peruanos tiene exceso de peso. Y 1 de cada 4 vive con obesidad.

¿Quiénes son los más afectados?

Por género

La obesidad afecta a ambos géneros, pero con diferencias en cómo se busca ayuda:

• Hombres: 26.1% con obesidad
• Mujeres: 28.1% con obesidad

Las mujeres tienen una prevalencia ligeramente mayor, pero también son 2-3 veces más propensas a buscar ayuda médica para el manejo de peso. Los hombres tienden a normalizar el sobrepeso y a no buscar tratamiento hasta que aparecen comorbilidades (hipertensión, diabetes, apnea del sueño).

Por edad

El grupo de 25 a 54 años presenta la mayor prevalencia. Esta es la población económicamente activa, con mayor poder adquisitivo para tratamiento privado, alta adopción de smartphone y motivación de salud (comienzan a experimentar las primeras comorbilidades).

Por geografía

• Lima: 29.5% de obesidad — la tasa más alta del país, por encima del promedio nacional
• Zonas urbanas: concentran el 80% del exceso de peso
• La costa tiene tasas significativamente mayores que la sierra y la selva

Perú en contexto: LATAM tiene un problema de peso

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) reporta que América Latina y el Caribe tienen las tasas de sobrepeso más altas entre las regiones en desarrollo:

• México: 75.2%
• Chile: 74.2%
• Argentina: 67.9%
• Perú: 62.7%
• Brasil: 61.7%
• Colombia: 56.5%

La OMS declaró la obesidad como epidemia global. No es un problema de estilo de vida individual — es un problema de salud pública.

El costo de no hacer nada

La obesidad no es solo un tema estético. Está asociada directamente con:

• Diabetes tipo 2
• Hipertensión arterial
• Enfermedades cardiovasculares
• Apnea del sueño
• Ciertos tipos de cáncer
• Depresión y ansiedad

Según la OMS, la obesidad es responsable del 5% de todas las muertes a nivel mundial. En Perú, las enfermedades no transmisibles asociadas al exceso de peso representan una carga creciente para el sistema de salud.

¿Qué opciones médicas existen?

El abordaje tradicional de "come menos, mueve más" tiene una tasa de fracaso del 95% a largo plazo (Mann et al., 2007). La ciencia médica ha desarrollado alternativas que abordan los mecanismos biológicos del exceso de peso:

• Medicación GLP-1: restaura las señales hormonales de saciedad. Estudios clínicos muestran pérdida promedio de 14.9% de peso corporal en 68 semanas (Wilding et al., 2021)
• Acompañamiento médico continuo: seguimiento con un doctor que ajusta el tratamiento según tu respuesta individual
• Cambios de estilo de vida sostenibles: no dietas restrictivas, sino alimentación equilibrada y actividad física regular como complemento del tratamiento médico

La combinación de medicación con respaldo médico + cambios sostenibles de estilo de vida es lo que la evidencia clínica muestra como el abordaje más efectivo a largo plazo.

Fuentes

• Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI). (2023). Encuesta Demográfica y de Salud Familiar — ENDES 2023. Lima, Perú.
• Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS). (2023). Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe 2023.
• Organización Mundial de la Salud (OMS). (2024). Obesity and overweight — Fact sheet.
• Mann, T. et al. (2007). Medicare's Search for Effective Obesity Treatments: Diets Are Not the Answer. American Psychologist, 62(3), 220–233.
• Wilding, J.P.H. et al. (2021). Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity. New England Journal of Medicine, 384(11), 989–1002.